Sosyete Èd Legal la se pi gwo founisè sèvis defans piblik ak legal sivil nan peyi a. Pi gwo kabinè avoka nan Vil Nouyòk la gen plis pase 2000 avoka, paralegal, travayè sosyal, envestigatè, ak plis ankò. Chak moun pote pèspektiv inik yo nan batay pou lajistis nan chak awondisman.

Ki sa ki te enspire ou pou travay nan Legal Aid?
Vwayaj mwen nan direksyon Èd Legal la te yon eksperyans ki te bèl anpil. Depi lè mwen te pase egzamen LSAT la, mwen te konnen mwen te vle travay avèk timoun ak fanmi yo. Mwen te deside al nan fakilte dwa paske mwen te vle defann timoun ki te gen bezwen edikasyon espesyal (apre yon eksperyans kote mwen te defann pitit fi mwen an ki te gen 4 an [lè sa a] ki te bezwen sèvis lapawòl). Li gen 19 an kounye a epi li nan dezyèm ane inivèsite li avèk yon bousdetid. Mwen te konnen antanke yon etidyan dwa ki pi gran, mwen te bezwen fè estaj epi travay avèk pwofesè ki te travay avèk timoun pou m te ka jwenn yon travay nan domèn mwen vle a.

Sa te mennen m vin yon "Child Advocacy Fellow" nan fakilte dwa mwen an. Apre mwen te fin pale ak yon pwofesè klinik, mwen te aplike pou yon estaj nan The Legal Aid Society Juvenile Rights Practice. Mwen te reyalize touswit ke te gen yon mond antye kote mwen te ka reprezante timoun nan plis pase edikasyon, epi mwen te deside ke sa a se te travay rèv mwen an. Mwen te gen chans pou m jwenn yon travay isit la apre mwen te fin gradye nan fakilte dwa kote m t ap reprezante timoun nan ka abi ak neglijans sou timoun, epi apre 5 an, mwen te vin fè pati The Kathryn A. McDonald Education Advocacy Project (yon moman sèk konplè) epi mwen pa janm gade dèyè.

Ki yon pwojè oswa yon travay ou fyè de li resan, e poukisa?
Mwen renmen reprezante kliyan, epi mwen gen anpil ka etonan mwen ta ka pale de yo, men yon pwojè ki yon ti jan resan mwen fyè de li se opòtinite pou m te fè yon fòmasyon nan yon Konferans COPAA (COPAA vle di Konsèy Avoka ak Defansè Paran) mas pase a. Konferans anyèl sa a reyini paran ak defansè edikasyon ak avoka ansanm pou diskite epi aprann pi bon fason pou defann timoun ki gen bezwen edikasyon espesyal. Mwen te gen anpil chans pou m prepare yon fòmasyon ak kòlèg mwen yo kote nou te diskite sou pi bon estrateji pou ede elèv ki fè eksperyans evènman sante mantal nan lekòl evite disiplin akòz kriz yo. Fòmasyon sa a te gen ladan l yon dokiman blan, ansanm ak preparasyon fòmasyon/prezantasyon an. Li te etonan pou m te fè pati yon ekip defansè solid ki gen anpil sousi pou amelyore eksperyans edikasyon timoun nan kominote nou an.

Sosyete Èd Legal la ankouraje anplwaye yo pou angaje yo epi anseye lòt moun pou nou ka yon vag k ap monte k ap leve tout bato yo. Eksperyans sa a te ban mwen zouti tou nan asenal mwen ki ka fè m vin yon pi bon defansè pou kliyan nou yo, e konsa ede kominote ki antoure m nan grandi epi devlope jèn konpetan ki grandi pou dirije mond ki antoure nou an.

Ki pati ki pi difisil nan travay ou a?
Pati ki pi difisil nan travay mwen an se lè mwen eseye tout bagay pou ede yon timoun ak lekòl epi mwen tonbe sou yon obstak mwen pa ka depase. Sa ka akòz sistèm nan, kominikasyon oswa travay avèk paran an, oswa jis twou nan lwa ak règleman nou yo. Pafwa mwen se yon pit bull nan sans ke mwen pa ka lage, menm lè mwen konnen mwen fè tout sa m kapab. Mwen toujou ap aprann apre plis pase yon deseni nan travay sa a, kijan pou m konnen ki lè pou m "koupe" epi reyalize mwen pa ka ranje tout bagay. Erezman, mwen gen bon konseye ak sipèvizè pou konseye m chak jou.

Ki yon bagay nan travay ou ke pifò moun pa konprann byen?
Pifò moun mal konprann ke mwen ka fè nenpòt bagay rive, sepandan, mwen sèlman itil otan ke koneksyon mwen genyen ak lòt moun ki gen enterè nan travay timoun yo, kit se distri lekòl la, tribinal yo, oswa lòt founisè sèvis k ap travay ak fanmi an. Mwen panse tou ke byenke pifò moun konnen travay mwen an mande anpil efò mantal, yo souvan sipoze ke mwen pa atache ak kliyan mwen yo ak bezwen yo. Se pa paske mwen pa bay sa enpòtans, men paske li sanble mwen ka kite nenpòt ki lè. Reyalite a se, mwen santi yon koneksyon solid ak kliyan mwen yo ak fanmi yo, epi mwen gen yon gwo fristrasyon ak sistèm nan, ak anpil nan moun ki pran desizyon mwen dwe kominike avèk yo.

Ki enpak travay ou genyen sou lavi moun Nouyòkè yo?
Anjeneral, mwen panse Sosyete Èd Legal la, an jeneral, gen yon gwo enpak sou lavi Nouyòkè yo. Sepandan, pèsonèlman, travay mwen fè a gen anpil enpak paske antanke yon fanm nwa, byenke mwen pa konnen sa chak kliyan ak fanmi ap travèse, mwen konnen kijan sa ye lè yo neglije w, yo pa respekte w, epi yo inyore w. Mwen panse ak santiman sa a chak fwa mwen travay ak yon nouvo kliyan. Mwen konsidere ke chak timoun, paran/moun k ap pran swen yo, ak moun ki bò kote fanmi an merite respè ak konpreyansyon pandan y ap navige nan sitiyasyon pafwa trè konplike ak emosyonèlman fatigan. Mwen byen okouran de privilèj mwen, men mwen menm jan an tou konsyan ke espesyalman jodi a, lè w se yon moun nwa ak mawon kounye a, sa vini ak anpil emosyon ak estrès. Si mwen ka soulaje yon pati nan sa lè mwen fè pi bon travay mwen kapab chak jou, lè mwen la pou kliyan mwen an, epi lè mwen se yon vwa nan gwo dezòd sistèm kraze sa a pote a, petèt yon lòt timoun ka wè yon chanjman pozitif nan eksperyans edikasyonèl yo.

-

Mikila Thompson se yon avoka nan kabinè avoka dwa jèn yo. Pwojè Defans Edikasyon.